Diversification : Grâce au PRODER 3, les départements de la Likouala, du Pool et de la Sangha expérimentent pour la première fois la culture de l’igname.

Depuis novembre 2011, le PRODER 3 a introduit la culture de l’igname dans les trois départements de sa zone d’intervention. Une culture qui était jusqu’ici presqu’ inconnue des populations de ces départements.

L’igname, pourtant très appréciée par la majorité de congolais est malheureusement peu développée dans la zone d’intervention du Projet. Une  zone qui offre cependant d’énormes potentialités en terme de sols fertiles et de climat favorable. A en croire ADAKO MOUDIONGUI, Consultant du FIDA et spécialiste de l’igname « la faiblesse actuelle de la production et les difficultés d’approvisionnement des marchés des grands centres urbains limitent sa commercialisation et sa consommation ». Dans son rapport,  ce dernier indique que les  principales contraintes de cette culture dans la zone du Projet sont,  l’indisponibilité des semences; la faible diversité variétale avec l’absence des variétés précoces à cycle court et  la faiblesse des techniques culturales. C’est dans ce cadre que les bénéficiaires de chaque Département ont été formés à la technique de multiplication rapide et aux méthodes culturales de l’igname. La formation s’est déroulée dans l’action ce qui a permis aux Producteurs et aux Chefs de secteurs agricoles de participer activement à la fragmentation des semenceaux et minisets puis la mise en place des parcelles de multiplication des ignames. Au total  1361 semenceaux (200-300 g) de la variété Bètèbètè ont été plantés dans les trois Départements soit l’équivalent de 977 m². Pour la variété locale Koo , 1547 semenceaux ont été semés sur 1063 m² dans les trois Départements. Le nombre total de minisets (50-70 g) de la variété Bètè bètè plantés dans les pépinières des trois Département est de 8392 soit une superficie de 1405 m². Pour la variété Koo le total de minisets plantés est de 7044 et la superficie de 1065 m². Les minisets des deux variétés ont été distribués aux bénéficiaires soit 1510 minisets de Bètè bètè et1110 de Koo. Les chefs de secteurs agricoles  ont reçu environ 100 minisets de chacune des variétés.  Ils ont installés une pépinière au niveau du District et  ont assurés  la supervision de l’installation des mini pépinières de minisets par les producteurs.

A  noter que depuis 2008, un programme d’introduction participative de nouvelles variétés d’ignames a été initié dans la zone d’intervention du Proder-1 et des résultats très prometteurs ont été obtenus. Les tests effectués aux cours de cycles culturaux successifs dans les Départements des Plateaux, de la Cuvette et de la Cuvette Ouest ont permis de sélectionner quatre (4) variétés d’ignames précoces à cycle court (5 à 6 mois) alors que la variété locale (Koo) a un cycle de 12 mois. Des tests d’évaluation effectués dans la zone du PRODER-NORD ont montré que les caractéristiques organoleptiques de ces variétés étaient largement appréciées par les populations. La variété. Bètè-bètè  qui a été distribué  est  originaire de l’Afrique de l’Ouest et principalement cultivée en Côte d’Ivoire. Elle appartient au grand groupe Dioscorea alata. A partir de quelques tubercules, un producteur de Ngo a été initié à la technique de multiplication rapide lors du démarrage du Programme d’introduction de nouvelles variétés d’igname dans la zone du Proder-1.Depuis il a continué à multiplier cette variété pour arriver à des volumes importants.

Les semences acquises ont été récoltées en juillet 2011 puis conservées de manière traditionnelle par un enfouissement dans le sol avec une protection de paille dans la localité d’Elouna Ngo. Les tubercules-mères préalablement triés par le Producteur avaient un poids variant entre 600 grammes et 1500 grammes. Au moment de l’acquisition des semences on a observé une levée uniforme de la dormance par l’émission de petits bourgeons cependant très peu de tubercules avaient effectivement germés.

En Côte d’Ivoire, la variété Bètè-bètè est cultivée sur butte à une densité de 8000 à 10000 buttes par hectare et le rendement moyen est estimé à 11 tonnes hectare avec un cycle de 8 mois. A Ngo elle est cultivée sur billons avec des densités estimées à 15000-20000 pieds par hectare et son cycle est de 7 à 8 mois. Les parcelles de multiplication ont permis de  déterminer le cycle cultural et les rendements dans chaque Département.

La multiplication et la diffusion de nouvelles variétés d’ignames devraient contribuer à la diversification des cultures et améliorer le revenu des producteurs.